Cuando a Jennifer Longdon le dijeron que no era posible instalar cortes de acera cerca de su casa de Phoenix, se enfadó.
Apenas dos años antes, Longdon había sufrido una lesión medular en un tiroteo aleatorio frente a su tienda de tacos favorita. Una decisión ordinaria de cenar fuera se cruzó con un acto de violencia impensable. Se dispararon cinco balas contra el coche; una de ellas impactó en su columna vertebral, paralizándola del pecho hacia abajo. En un instante, su vida cambió para siempre.
Longdon perdió parte de ambos pulmones y pasó meses en el hospital, rescatada en sus momentos más oscuros por el feroz amor que sentía por su hijo de 12 años. Luchó durante una extenuante rehabilitación, recuperó las fuerzas y empezó a construir una nueva vida, decidida a que no fuera menor.
La falta de cortes en la acera era sólo una de las muchas barreras que no estaba dispuesta a aceptar.
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Llamó a su concejal. El bloque de Longdon pronto recibió un corte de acera que no sólo le permitía moverse con facilidad por el barrio, sino que también beneficiaba a los vecinos mayores, a los padres jóvenes que empujaban carritos y a los niños que iban en bicicleta. Y lo que es mejor, sus esfuerzos tuvieron una repercusión más amplia: ahora el ayuntamiento estaría obligado a instalar cortes de acera a mitad de cuadra si los propietarios lo solicitan.
"Creé una nueva política municipal, y fue importante", dice. "Conseguí hacer algo. Trabajé dentro del sistema y eso me hizo sentir muy bien".
Fue un momento crucial, que lanzó a Longdon a un camino de apasionada defensa que finalmente la llevó a la Cámara de Representantes de Arizona, donde recientemente fue reelegida para un segundo mandato.
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Dado que la pandemia ha profundizado muchos de los retos a los que ya se enfrentaban los arizonenses, las prioridades legislativas han cambiado sin duda para algunos.
Ciertamente ha cambiado la perspectiva de la sesión de 2021 para la recién elegida líder de la minoría demócrata, la representante Jennifer Longdon.
The Show habló con ella sobre lo que quiere que se haga en el nuevo año a nivel estatal, y si su partido está preparado para el reto.
Jennifer Longdon se unió a otros líderes locales para denunciar al Partido Republicano de Arizona por hacer declaraciones que incitan a la violencia.
"Esto ha sido más que un silbato para perros; ha sido un megáfono que llama a la violencia, que llama a los mártires de una causa", dijo la representante estatal Jennifer Longdon. "Es absolutamente ridículo, y tiene que parar".
El editor de Asuntos Nacionales de Mother Jones, Mark Follman, informa sobre cómo el presidente Donald Trump y otros, incluidos los líderes del Partido Republicano de Arizona, se dedican al terrorismo estocástico, al incitar a sus seguidores a cometer actos de violencia.
Longdon, superviviente de la violencia armada, conoce bien el peligro de los actores marginales que se lanzan al ataque por una causa política, incluidos los que la amenazaron, acosaron y agredieron por su trabajo sobre la seguridad de las armas. Los aliados de Trump, dice, "han aumentado esto a un nivel que está más allá de la irresponsabilidad". Si la violencia sigue, Rogers y otros "simplemente se encogerán de hombros y se alejarán de ella". Pero alguien está escuchando esa llamada, y esa llamada viene de alguien que consideran una voz de liderazgo responsable". Longdon añadió que el hecho de apuntar a los funcionarios republicanos conservadores del estado que consideraron que los resultados de las elecciones de Arizona eran justos y creíbles era revelador. "Se trata de un intento realmente peligroso y cínico de azuzar una base para lo que viene después", dice. "¿En qué momento esto se convierte en sedición?"
Jennifer Longdon se unió a otros líderes locales para denunciar al Partido Republicano de Arizona por hacer declaraciones que incitan a la violencia.
"Esto ha sido más que un silbato para perros; ha sido un megáfono que llama a la violencia, que llama a los mártires de una causa", dijo la representante estatal Jennifer Longdon. "Es absolutamente ridículo, y tiene que parar".
Jennifer Londgon condena las declaraciones públicas de los dirigentes del Partido Republicano de Arizona que incitan a la violencia.
Jennifer Londgon condena el doxxing del presidente de la Cámara de Representantes de Arizona después de que un partidario de Trump publique su número de teléfono personal, mientras aumentan las amenazas contra quienes no apoyan a Trump.
"Ser vocal en términos de nuestro Presidente de la Cámara, es importante no sólo como demócrata, sino como un ser humano y un arizonense", dijo la representante demócrata de Arizona Jennifer Longdon.
Pronto Colorado tendrá su primer legislador estatal conocido por utilizar una silla de ruedas. El demócrata David Ortiz fue elegido por los votantes de la zona sur de Denver y jurará su cargo en enero. Pero el edificio del Capitolio, donde trabajará y donde se supone que interactuará con sus colegas y con la gente a la que sirve, no es totalmente accesible para él.
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Colorado no es el único estado en el que ha sido necesario elegir a alguien en silla de ruedas para impulsar los esfuerzos por mejorar el acceso de los demás. Arizona dijo que ha completado extensas renovaciones después de que la representante demócrata Jennifer Longdon ganara el cargo hace dos años. El estado reubicó los escritorios, añadió puertas electrónicas, remodeló los baños y añadió un sistema de sonido por cable que elimina el ruido de fondo para ayudar a las personas que utilizan audífonos.
Longdon dijo que las renovaciones son una gran mejora y recuerda cuando el Capitolio de Arizona sólo tenía un baño accesible para sillas de ruedas.
"Había otro que se suponía que era accesible y yo estaba de visita e intenté usarlo y acabé rompiéndome la mano porque era demasiado estrecho. ¿Con qué frecuencia esperas, ya sabes, romperte una parte del cuerpo, tratando de entrar en un baño?"
Longdon dijo que estaba al tanto de la victoria electoral de Ortiz en Colorado. Describe a los legisladores estatales con discapacidades físicas como una especie de unicornios porque son muy raros; dijo que sólo hay un puñado de los más de 7.000 legisladores estatales en todo el país.
"Por ello, creo que esta comunidad, la de los discapacitados, que es la mayor población minoritaria de nuestra nación, queda realmente infrarrepresentada".
Los demócratas eligen a Reginold Bolding como líder de la minoría de la Cámara de Representantes, a Jennifer Longdon como líder adjunta de la minoría y a Domingo DeGrazia como jefe de la minoría.
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Tenemos que cambiar la actual percepción del "rendimiento" y adoptar una visión más holística del alumno implicado en el aprendizaje, centrándonos en el desarrollo de las habilidades sociales, emocionales, creativas, cognitivas y físicas, lo que se conoce comúnmente como el "enfoque integral del alumno" en la educación.
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La filosofía del alumno completo se basa en la investigación que descubrió la interconexión entre los resultados positivos del aprendizaje y los sistemas que apoyan una serie de habilidades que todos los estudiantes necesitan para prosperar. Al adoptar este enfoque holístico del aprendizaje y el desarrollo, podemos crear experiencias educativas que aprovechen las diversas y dinámicas formas de aprendizaje de los alumnos.
Hay muchas incógnitas en este momento, ya que el estado de nuestro país cambia a diario, pero esa incógnita presenta una oportunidad.
Tenemos que aprovechar el impulso de las políticas en este momento en el Congreso y en Phoenix, donde los funcionarios electos están trabajando hacia caminos y mecanismos transformadores para adoptar nuevos modos de aprendizaje como resultado de la pandemia. Es posible que nunca tengamos otra oportunidad como ésta de afectar significativamente a nuestro sistema educativo.
Jennifer Longdon habla de los obstáculos a los que se enfrenta tres décadas después de la aprobación de la ADA:
"Sigo encontrando barreras a diario, barreras que uno pensaría que, 30 años después de ADA, no existirían", dijo Longdon. "Va a ser una lucha continua para concienciar y dar visibilidad a esta comunidad en particular a la comunidad de discapacitados típicos".
Longdon, que quedó paralizada en un tiroteo aleatorio en 2004, ha estado trabajando en proyectos de ley centrados en las personas con discapacidad desde que fue elegida para la Cámara en 2018. Ella lo ve como parte de una lucha más amplia por los derechos civiles.
"Los derechos civiles siempre se han tomado: por las mujeres, por los afroamericanos, por los nativos americanos, por las personas con discapacidad, por la comunidad LGBTQ", dijo Longdon. "A ninguna de estas comunidades se les han concedido derechos sin más. Han tenido que alzar la voz, exigirlos y tomarlos".
Jennifer Longdon explica el proyecto de ley que patrocinó y que requeriría inspecciones anuales de los hogares de grupo para personas con discapacidades de desarrollo.
Kathie Ritchie informa sobre el progreso del proyecto de ley patrocinado por Jennifer Longdon, derivado de su trabajo como presidenta del Comité Ad Hoc de la Cámara de Arizona sobre el Abuso y la Negligencia de Adultos Vulnerables
"Un grupo de trabajo legislativo encabezado por la diputada estatal Jennifer Longdon, demócrata de Phoenix, entregó recientemente a la Legislatura de Arizona una lista de 11 recomendaciones para mejorar el sistema de protección de los adultos vulnerables. Una de las recomendaciones era que la Legislatura financiara una auditoría independiente de los Servicios de Protección de Adultos. Otra era que la legislación creara o identificara y financiara una agencia para supervisar a los adultos vulnerables en Arizona".
"Creo que el sistema ha sido creado por personas bien intencionadas que quieren que esto funcione. Tenemos que analizarlo en su totalidad para averiguar en qué punto de este arco estamos fallando a los arizonenses", dijo la representante estatal Jennifer Longdon, demócrata de Phoenix, que preside un grupo de trabajo bipartidista de la Cámara sobre adultos vulnerables que se formó tras el caso de Hacienda.
Tiene que haber una mejor manera de que el público acceda a lo que se ha convertido en un sistema complejo - una manera "sin puerta equivocada" para que el público obtenga la ayuda que necesita, dijo."
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