Se espera que Jennifer Longdon, candidata demócrata a la Cámara de Representantes del Estado de Arizona, gane las elecciones generales del próximo mes. Y, puesto que es una T4 para, el Capitolio del Estado de Arizona está probablemente a punto de ver algunas mejoras significativas de accesibilidad.
"Me dieron una vuelta por todo el edificio y tomaron notas detalladas sobre lo que había que mejorar", dice Longdon. "Sólo puedo utilizar un puesto de baño, así que mi objetivo es que acaben teniendo baños accesibles para sillas de ruedas en todas las plantas. Sólo con que se reunieran conmigo y vieran las dificultades que tengo para entrar en un baño normal o que mi silla de ruedas no cabe debajo de todas las mesas o escritorios, me anima mucho la inmediatez y el amplio apoyo que han recibido estas cuestiones."
Aunque se presume que ha asegurado su escaño en las elecciones generales de noviembre -el Distrito 24 se ha inclinado fuertemente por los demócratas en al menos las tres elecciones generales anteriores- Longdon dice que no se preocupa por ganar, sino que prefiere trabajar duro para mostrar a sus electores que está luchando por ellos.
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Ser miembro del partido minoritario de la Cámara de Representantes estatal no es el único obstáculo que puede alejar a Jennifer Longdon de la mesa del presidente.
La presunta diputada demócrata del Distrito Legislativo 24 hizo esta observación al pie de los tres escalones que llevan al escritorio desde el piso de la Cámara. Utiliza una silla de ruedas, por lo que esas escaleras hacen que el estrado sea inaccesible para ella.
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"Se trata de asegurar que todos los arizonenses puedan acceder a su gobierno", dijo. "Es la casa del pueblo".
El personal de la minoría de la Cámara recopiló una lista de cambios recomendados y los compartió con sus homólogos de la mayoría y con Mesnard.
La lista incluye mejoras como puertas automáticas de seguridad y una rampa portátil que haría accesible el escritorio del presidente. Mesnard visitó inmediatamente la sala para ver las mejoras propuestas y aprobó la lista ese mismo día, pasando por alto el Comité de Administración de la Cámara y ordenando al personal de la Cámara que siguiera adelante con el Departamento de Administración del Estado.
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Para enfrentarse a los pesos pesados de la legislación, como el presidente de la Cámara de Representantes, J.D. Mesnard, o el senador John Kavanagh, se necesita el equipo universitario, dijo el representante Ken Clark a los votantes durante un debate.
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Los resultados de las primarias del 28 de agosto demostraron que la experiencia no lo es todo.
Dos recién llegados a la política, Amish Shah y Jennifer Longdon, derrotaron a Clark, un legislador con dos mandatos, en las primarias demócratas de la LD24. Los resultados no oficiales muestran que Clark se quedó sin el segundo puesto en las primarias demócratas por 703 votos.
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Dos recién llegados a la política desbancaron al legislador de dos mandatos Ken Clark de la Legislatura estatal.
First-time candidates Amish Shah and Jennifer Longdon received the most votes in the seven-way Democratic primary for the two House seats in Legislative District 24.<br><br>
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Jennifer Longdon simboliza lo que una persona puede hacer cuando supera una gran adversidad. Nacida en Chicago (prefiere la pizza Deep Dish al estilo neoyorquino), Longdon vive en Arizona desde 1999. Empresaria de éxito y madre, fue víctima de un tiroteo al azar en 2004 que la paralizó permanentemente de cintura para abajo. El tiroteo la arruinó económicamente y su seguro médico le retiró la cobertura mientras estaba en coma inducido. Tras recuperarse, Longdon dedicó su vida a defender al grupo minoritario más olvidado, "privado de derechos" y perseguido del país: los discapacitados. Al convertirse en defensora pública de los discapacitados, Longdon se convirtió en defensora de otras causas progresistas y de justicia social, como la educación, los derechos del colectivo LGBTQ, la reducción de la violencia armada y la atención sanitaria. Creyendo que es la mejor candidata por su experiencia vital en materia de atención sanitaria y violencia con armas de fuego y su activismo en esos ámbitos, cree que "legislar es una extensión del trabajo que vengo realizando desde hace mucho tiempo".
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[Jennifer Longdon y Lawrence Robinson, candidato al Ayuntamiento de Phoenix, dijeron que el plan del gobernador [Escuelas Seguras de Arizona] es un buen primer paso, pero que se necesitan mayores avances. El estado debería implementar controles de antecedentes universales, elevar la edad legal para comprar armas de fuego a 21 años e instituir una prohibición de las armas de grado militar y de los cargadores extendidos, dijeron.
También propusieron añadir consejeros escolares, establecer un proceso judicial para retirar temporalmente las armas a las personas en medio de una crisis de salud mental y asegurarse de que las víctimas de delitos tengan los recursos adecuados.
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Michelle Singletary destaca el enorme coste que supone para Jennifer Longdon sobrevivir a la violencia armada.
Jennifer cuenta cómo ella y otros usuarios de sillas de ruedas vivieron la reciente Marcha de las Mujeres.
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Estaba claro desde el principio que la diversidad que celebrábamos no incluía la capacidad: desde los camiones de comida que bloqueaban todas las plazas de aparcamiento accesibles para las sillas de ruedas, hasta la falta de acceso al escenario para mi silla de ruedas. Aunque estaba programada como oradora, 48 horas antes del evento me enteré de que no habría ascensor para subir al podio. Hablé desde el suelo, detrás del equipo. A las personas con discapacidad se les recordó de forma sutil, y quizá no tan sutil para nosotros, que éramos esas personas.
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