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"Centrarse en el número de muertos en los tiroteos masivos", dice Jennifer Longdon, una defensora del control de armas de Arizona, "es como tratar de contar la historia de un elefante mirando sólo la trompa".
El asesinato de Mark Hummels es un ejemplo de ello, su muerte es tan trágica, sin sentido y conmovedora como la de cualquier víctima de cualquier asesinato en masa.
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Luego están los otros 180 aproximadamente, que "sólo están heridos".
"Estoy 'sólo' herido", dice Longdon, que recibió un disparo y quedó paralizado en un tiroteo al azar en 2004. "(La ex congresista) Gabrielle Giffords está 'sólo' herida. Mi prometido, David, que sufrió una devastadora lesión cerebral y ahora está ciego, es 'sólo' un herido".
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Después de un viaje personal de 62 años, fue una mujer parapléjica llamada Jennifer Longdon la que finalmente me hizo tomar en serio mis responsabilidades como discapacitado.
La historia de Jennifer es dura de leer y si sigues su cuenta de twitter @jenniferlongdon, no ha sido más fácil en las últimas semanas. Ese feed de twitter de los últimos tres meses es tan hipnotizante como cualquier novela que haya leído. Ha sido un tuit de Jennifer, o una serie de tuits, lo que me ha entristecido, enfadado y responsabilizado en un instante.
Retrocedamos.
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No debería estar aquí. Murió más de una vez cuando fue llevada a urgencias tras ser alcanzada por un disparo aleatorio y sin sentido el 15 de noviembre de 2004. Su compañía de seguros la canceló en el acto, añadiendo más preocupaciones a una lesión medular que la mantuvo en el hospital durante tres meses y luego la dejó paralizada. Su carrera, que la llevó por todo el mundo, desapareció. Su vida de vida sana y de ser una atleta increíble parecía haber terminado. Cualquiera de estos retos desanimaría a la mayoría de la gente, pero cualquiera que conozca a Jennifer Longdon sabe que es cualquier cosa menos ordinaria.
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Encontrar un hogar para miles de residentes del Valle con problemas físicos está a punto de ser más fácil. * * *
El Servicio Regional de Listas Múltiples de Arizona, la principal base de datos para los agentes inmobiliarios del Valle, incluye ahora 20 parámetros de búsqueda para compradores y vendedores de viviendas accesibles.
"Estas características de accesibilidad pueden verse como un valor añadido a una vivienda, no como un perjuicio para los compradores sin discapacidad", dijo el agente inmobiliario Michael O'Donnell
O'Donnell y su colega Jennifer Longdon, ambas de Prudential Arizona Properties, llevan más de un año trabajando para facilitar la compra de viviendas a las personas con discapacidad. Calculan que cada año hay hasta 10.000 compradores de Arizona con problemas de visión, audición y movilidad que necesitan casas con modificaciones o características especiales.
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